Group Admins
Čeprav so bili v drugem delu evropske sezone, je bil Chelsea drakt v izločilnih bojih na svetovnem klubskem prvenstvu zlahka najbolj dominantna ekipa, saj jih ni le postavila med favorite za zmago v nedeljo, ampak so si zgradili močan argument, da so najboljša ekipa na svetu po skoraj vseh merilih – ne glede na zmago ali poraz v finalu.
V sredo so v polfinalu s 4:0 premagali Real Madrid, jih prehiteli v skoraj vseh kategorijah, njihov dominantni slog pa je presenetil nasprotne branilce in jih prisilil k površnim napakam. To je bil zaščitni znak PSG-ja v novi podobi, ki si jo je zamislil Luis Enrique, ki s svojim edinstvenim, visoko intenzivnim pristopom hitro izčrpa nasprotnike, ne glede na lastnosti nasprotne ekipe. To je bila njihova tretja zmaga s 4:0 na tekmovanju, seznam pa vključuje tudi njihovo otvoritveno tekmo proti Atleticu Madrid in zmago v osmini finala proti Inter Miamiju. Nasprotnike so premagali s 16 goli proti 1:1, kar je bil edini gol proti Botafogu, ki so ga v skupinskem delu izgubili z 1:0, kar kaže na to, da je Enriquejeva strategija prinesla skoraj brezhibne rezultate, celo na 64 tekmah v sezoni.
Zato ni presenetljivo, da je PSG ekipa, ki jo je treba v nedeljo premagati, tako kot so bili ves čas turnirja. Ni pravega presenetljivega v tem, da za favorite na svetovnem klubskem prvenstvu izberemo aktualne zmagovalce Lige prvakov UEFA, saj je zgodba o njihovem nastopu v finalu nadaljevanje njihove taktične preobrazbe v zadnjih nekaj mesecih. Francoske prvake je nekoč zaznamovala zvezdniška moč, a njihovi največji dosežki so bili v tem, da so sprejeli ekipni duh, ki jih postavlja na prag, da zgodovinski trojček spremenijo v prvi tovrstni četverček.
To je edinstven izziv za vsakogar, še posebej pa za mlado ekipo, ki je še vedno v zgodnjih fazah projekta, ki ga vodi trener Enzo Maresca, ki še naprej dela z napihnjeno ekipo. Medtem ko je PSG na svetovnem klubskem prvenstvu doslej uporabil le 19 igralcev, jih je Chelsea uporabil 27, turnir pa služi kot predstavitev igralcev, ki bodo v naslednji sezoni zaslužili dragocene minute. Konkurenca za mesta je še posebej ostra v napadu, saj je v igri le nekaj novincev, med katerimi je morda najbolj opazen Joao Pedro. V enem tednu se je od igralca Brighton and Hove Albiona prelevil v zvezdo polfinalne zmage Bluesov z 2:0 proti Fluminenseu, svojemu nekdanjemu klubu. Joao Pedro zapolnjuje potrebo Chelseaja, kot je Maresca dejal v svojih komentarjih po tekmi in se s tem zavzemal za natrpano sezono za ekipo, ki bo vključevala njihov prvi nastop v Ligi prvakov po treh letih.
Vendar pa ima Maresca pred nedeljskim finalom nekoliko omejeno izbiro. fotballdrakt med eget navn je bil v torek naravna izbira, ker je bil Liam Delap suspendiran, finale pa je morda ponudilo prvi pravi vpogled v to, kaj je trener morda načrtoval za prihajajočo sezono. Predvsem tekma proti PSG-ju pa bo služila kot pravo merilo za ekipo Chelsea, ki verjame, da gradi kandidata za prihodnost.