Group Admins
Etter å ha vunnet klubb-VM, var det en merkbar stolthet blant Levi Cowill og Chelsea drakt. Etter en oppkjøring til kampen der det var en antagelse om at de ville tape mot Paris Saint-Germain, rullet Blues opp til MetLife Stadium, presset pariserne av banen og løftet sitt andre trofé for sesongen. Colwill oppsummerte ting ganske godt etter kampen og sa: «Det er det Chelsea gjør, Chelsea vinner.»
Selv om det ikke har vært tilfelle for Blues i det siste, er klubb-VM, som de vil kunne peke på på draktene sine – som fortsatt ikke har noen sponsor – de neste fire årene frem til 2029-utgaven av turneringen. Å sikre seg en retur til Champions League for første gang siden 2022-23-sesongen, vinne Conference League var en forventning for Blues, og å komme blant de fire beste i Premier League var en prestasjon, men ved å slå PSG føltes det som om Chelsea-laget som konkurrerte om store titler år etter år, var tilbake, selv om det bare var i 90 minutter.
«Vi visste at dette var vår siste fotballkamp for denne sesongen, så det var ingen måte vi skulle dra på ferie og sitte der og tenke å, jeg skulle ønske jeg kunne ha gitt litt mer for laget», sa Colwill. «Jeg fortalte alle dette før kampen, og vi dro dit og ga alt, og det er det resultatet gjenspeiler, og det er derfor vi ville ha det.»
Enzo Fernandez og Moises Caicedo levde opp til prislappene sine, og sjefet midtbanen. Cole Palmer kunne vise hvorfor han er en av de beste spillerne i Premier League, og Marc Cucurella var overalt. Selv Joao Pedro ledet an og scoret et mål etter å ha kommet til Chelsea bare 11 dager før finalen, noe som ga håp om at en slagkraftig ni-spiller har kommet til for første gang siden Diego Costa forlot klubben.
Enkelt sagt er det mye å like med denne Chelsea-troppen, men det er også mye som må løses. Med Champions League-spill på bordet vil ikke Enzo Maresca kunne rotere troppen like mye som han gjorde i Conference League, hvor han brukte nesten to helt forskjellige lag. Dette vil gi alle flere minutter på beina, og fjerne en av Chelseas største styrker under Conference League, nemlig friskheten deres sammenlignet med andre lag. Flere overganger vil også skje med Noni Madueke potensielt på vei ut, men selvtilliten fra denne turneringen kan ikke undervurderes.
Selv spillerne snakket om hvordan selvtilliten deres vokste med hver seier ettersom de fortsatte å tro på seg selv, og det bidro til å presse laget til seier, men når Chelseas status er så stor, kan det ikke stoppe der. Chelsea-kaptein Reece James reflekterte litt etter kampen etter sin egen sterke prestasjon på midtbanen.
«I dag viste det hvor langt klubben vår har kommet. Vi har hatt noen vanskelige år uten å delta i Champions League, og dette var den tøffeste testen i dag», sa James. «Vi ble nok litt glad i trekningene og sånt i konkurransen, og i dag var det det beste laget vi møtte. Vi visste at det kom til å bli tøft, og jeg vet at laget var klart, og jeg tror vi viste det.»
James’ egen karriere har speilet Chelseas problemer med at han har mistet mye tid på grunn av skader, men en av fordelene med en større tropp lar ham rotere mer og være tilgjengelig for store kamper som denne. Den ledelsen vil være nøkkelen til hvordan Chelsea presterer den kommende sesongen, i likhet med keepersituasjonen deres. Milan-keeper Mike Maignan ble koblet til Blues før klubb-VM startet, og selv om den avtalen ikke gikk i boks, viste Robert Sanchez sitt beste av hva han kan gjøre i mål, med seks store redninger i finalen.
Avgjørelser som den vil avgjøre hvor langt Fotballdrakt Barn med eget navn kan komme i løpet av sesongen, men denne suksessen i en utslagsturnering er noe som kan videreføres. Å vite at de kan møte opp og vinne kamper på rad mot tøff motstand samtidig som de lager forskjellige kampplaner er avgjørende. Hvis Chelsea går videre til Champions League-finalen over to omganger, vil det bli den neste testen for The Blues. Det ser ikke ut til at troppens nåværende oppsett vil føre til at de vinner Premier League den kommende sesongen, men de beveger seg i riktig retning. Hvis João Perdo eller Liam Delap løser problemene sine om hvem som leder an, vil det akselerere Chelseas tilbakekomst til toppen, men selv om det ikke skjer over natten, har klubb-VM vist at The Blues er på rett spor.